"San Francisco n'est plus ce qu'il était…"

Des semences provenant de l’espace viennent se loger sur des plantes terrestres et des fleurs en sont extraites. Plusieurs personnes en rapportent à leur domicile. Bientôt, certaines personnes semblent changer d’attitude. Ils agissent comme s’ils n’avaient plus d’âme.

Matthew, Elizabeth, des amis de longue date, et un couple d’amis, Jack et Nancy, s’inquiètent. Ils semblent être les seuls à remarquer la vague d’aliénation qui sévit à San Francisco. Puis, Nancy découvre un corps recouvert de racines qui ouvre les yeux quand Jack dort et qui les referme aussitôt qu’il se réveille. De plus, tous deux saignent du nez et se ressemblent étrangement.

Le docteur Kibner croit qu’il s’agit d’une paranoïa collective et tente de les ramener à la réalité. Il insiste pour qu’ils dorment un peu. Ce qu’il y a c’est que ces plantes s’en prennent aux humains pendant leur sommeil.

Un film qui fait plus que raconter une histoire, qui vous y insère comme si vous y étiez et vous fait inévitablement vous projeter en lui, c’est rare mais ça existe. Invasion of the Body Snatchers nous fait pénétrer dans ce qui pourrait être un aperçu de paranoïa. Quand ceux à qui vous racontez que le monde n’est plus ce qu’il était hier nient la chose, quand ensuite le peu de gens qui partagent votre perception deviennent à leur tour absents d’esprit, quand même la justice est atteinte et ne peut rien pour vous, c’est à se demander si la folie vous a atteint.

Comme mentionné à un certain moment dans le film, cette invasion consiste en une évolution de la race humaine. Pris sous cet angle, le concept est encore plus vaste mais implique tellement plus. Cette transformation est-elle positive? Que reste-t-il de nous une fois transférés d’un corps à l’autre? Comment peut-on ainsi « évoluer » puisque nous n’éprouvons alors ni amour, ni haine?

Ce qui m’a le plus effrayé, c’est combien ce film devient réaliste une fois qu’on a accepté la théorie des extra-terrestres. Il faut le voir pour comprendre. C’est également la raison pourquoi ce film se classifie en tant que film d’horreur plutôt qu’en tant que science-fiction.

Les personnages ne sont pas très attachants, malgré qu’ils soient interprétés par une impressionnante brochette d’acteurs. Leur humeur est instable et injustifiée par moments. Heureusement les effets spéciaux et le rythme sont exquis. Il y a également une faille qui m’énerve un peu : les extra-terrestres s’approprient non seulement l’identité d’humains, mais ils continuent de remplir les mêmes fonctions, continuent d’entretenir leur couple, etc. J’ose imaginer qu’une race supérieur, capable d’anéantir un peuple complet aurait des pratiques beaucoup plus évoluées.

Invasion of the Body Snatchers a cet arrière-gout de cauchemar. C’est la reprise d’un film du même nom réalisé en 1956. Lui aussi faisait d’un concept simple un film à faire frémir de par son atmosphère. La version de 1978 aura été une des rares reprises à équivaloir, sinon à battre l’original.