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Seize ans après le premier épisode, Tales from the Crypt a toujours une place spéciale dans mon cœur. Je n’ai été totalement fidèle qu’à trois séries télévisées aussi loin que je puisse me rappeler. Il y a eu Fraggle Rock (1983), la plus sombre œuvre de Jim Henson, puis, plus récemment, Dead Like Me, une fiction humoristique et pleine d’espoir sur la vie après la mort. Mais avant tout, il y a eu Tales from the Crypt. A chaque épisode, John Kassir donnait vie à la marionnette qui deviendrait vite une icône : le Gardien de la Crypte (The Crypt Keeper). Le Gardien de la Crypte nous souhaitait la bienvenue pour ensuite nous présenter un conte d’une vingtaine de minutes. Il concluait le tout à la manière de ses histoires : macabre, parfois violent mais toujours soutenu par l’humour enfantin qui deviendrait leur marque de commerce.
La crème sur le gâteau, c’était les artistes invités. Rares étaient les acteurs qui y passaient deux fois. Chaque histoire devait être indépendante des autres. Christopher Reeve, Joe Pesci, Timothy Dalton, Benicio Del Toro, Bill Paxton, Larry Drake, Demi Moore, Robert Patrick, Dan Aykroyd, Brad Dourif, Michael J. Fox et Tom Hanks, pour ne nommer que ceux-là, y sont passés. Tim Curry jouait 3 rôles dans « A Death of Some Salesman », selon moi le meilleur épisode de cette immortelle série. La franchise a même généré trois longs métrages ( Tales from the Crypt, Bordello of Blood et Demon Knight) et un dessin animé pour enfants.
Avant HBO, il y a eu EC Comics qui, dans les années 50, se mit à donner dans l’horreur selon la vision de William M. Gaines. Inspirés d’émissions de radio d’épouvante, les bandes dessinées Vault of Horror, Crime Stories, Haunt of Fear et Crypt of Terror défiaient leur lecture. Inévitablement, ces publications attiraient avant tout l’attention des plus jeunes. Ces bandes dessinées étaient très populaires. Elles étaient violentes, dégoulinantes et se concluaient généralement par une morale ou le sort des méchants étaient de loin plus horribles que celui de leur victime. Mais les non-initiés, les parents notamment, ne lisaient pas entre les lignes et lorsque la compétition s’empara d’une partie du marché, sacrifiant subtilité et substance au nom de la violence, les revues d’EC Comics ont automatiquement été pointées du doigt, voir brûlées publiquement. Ca a presque détruit l’industrie de la bande dessinée.
Tales from the Crypt : From Comic Books to Television fût diffusé sur Monster Channel et vous est maintenant offert, accompagné d’extras, en format DVD sur deux disques. Il raconte tout sur cette franchise controversée. George A. Romero, Joel Silver et R. L. Stine y sont interviewé. On y comprend à quel point EC Comics a eu une influence sur les films d’horreur plus récents. C’est tout ça et beaucoup plus qu’explique le DVD.
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